Извержение вулканов может быть смерчем

На нашей планете находится около 1500 активных вулканов. Что будет, если они начнут извергаться одновременно? На этот вопрос попытались ответить американские вулканологи.

Светящаяся лава, пирокластические потоки, огромные колонны пепла – извержения вулканов вызывают и восхищение, и страх. Каждый день в разных уголках нашей планеты извергается 10–20 гигантов. А теперь представьте, что 1500 таких вершин взорвутся одновременно. Именно столько активных вулканов находится на поверхности материков, плюс неизвестное количество скрыто под океаном. С точки зрения науки одновременное извержение всех вулканов практически невозможно, но что будет, если это на самом деле случится?

Даже если взорвутся только вулканы на суше, последствия вызовут линейный ряд изменений, который будет гораздо страшнее ядерной зимы. Наибольшую опасность в любом извержении представляют вулканический пепел и газы. Смерть людей, живущих поблизости от вулканов, будет «пылью» по сравнению с тем, что ожидает всех остальных во время дальнейшего изменения климата.

Погружение в темноту

Толстый слой вулканического пепла закроет солнечный свет. Вся Земля окажется в темноте, что вызовет нарушение в фотосинтезе растений и, соответственно, неурожай и снижение температуры. Пепельные частицы будут оставаться в воздухе не менее 10 лет. Нужно отметить, что не все вулканы выбрасывают большие объемы пепла. Например, вершины на Гавайях характеризуются массивным излитием лавы. Однако в список из 1500 потенциально опасных вулканов, составленный Геологической службой США, входит и всем  известная Йеллоустоунская кальдера, которая может покрыть пепельным слоем всю территорию Северной Америки.

Большое похолодание

Кислотные дожди уничтожат все зерновые культуры. Газы, в составе которых содержатся соляная кислота, фтористый водород, сероводород и диоксид серы, загрязнят моря и грунтовые воды. Окисления, происходящие в водоемах, окажут смертельное воздействие на кораллы и подводных обитателей с жесткими панцирями. По пищевой цепочке процесс затронет другую морскую живность.

Согласно исследованиям, подобные явления уже случались в истории нашей планеты во время извержения супервулканов. В частности, подобные мега-взрывы связывают с вымиранием животных в конце пермского периода (252 млн лет назад), в триас (201 млн лет назад) и по окончании мелового периода (65 млн лет назад).

В результате взрывов вулканов в стратосферу попадает большое количество газа, золы и пыли. Их частицы отражают свет Солнца от поверхности планеты и могут вызвать похолодание. В качестве примера можно привести извержение вулкана Тамбора в 1815 году, которое на год привело к снижению температуры на 1–5 °C (по разным оценкам). Это время в истории Земли получило название «Год без лета» и стало настоящим испытанием для наших предков.

Парниковый эффект

Вулканические извержения являются источником парниковых газов (диоксид углерода), которые могут частично компенсировать глобальное похолодание от пепла и стратосферных частиц. Но если разом взорвутся все 1500 вулканов, то ожидать можно совсем другого эффекта. Именно диоксид углерода в меловый период уничтожил большую часть морских обитателей и привел к нарушению  циркуляции океана. Во время позднего мелового периода, примерно 90 млн лет назад, его уровень в атмосфере был в 2,5 раза выше, чем сегодня.

Выживет ли кто-то?

Останется ли что-то живое на планете? Скорее всего, выживут только экстремофилы – живые существа, способные существовать в экстремальных условиях. Подобная живность может обитать в крайне кислотной среде, например, в горячих источниках Йеллоустоуна или в глубоководных отверстиях, которые надежно защищены от поверхностных разрушений. Как вариант, в живых останутся люди, которые смогут спастись в подземных бункерах, и космонавты на орбитальной станции. Словом, по мнению ученых, после взрыва всех вулканов счастливчиками будут только мертвецы.

Как закончится мир? От ядерной войны и взрыва Йеллоустоуна до климатической катастрофы и кибератаки — существует по крайней мере 12 возможных сценариев конца этого света.

Земля гораздо более уязвима, чем это можно представить. В любой момент одна крупная катастрофа способна коренным образом изменить нашу жизнь. Многим кажется, что в ближайшее время ничего подобного не случится, однако мы живем в мире, который становится все более нестабильным и непредсказуемым. Какие же бедствия могут привести к концу света?

Массивное извержение супервулкана Йеллоустоун

Поскольку наш сайт посвящен вулканам, список бедствий мы откроем ожидаемым извержением Йеллоустоуна. Какие факты известны о нем на сегодняшний день?

Ученые говорят – нет сомнений, что Йеллоустоун взорвется. Другой вопрос – когда это случится?

Астероид

Только один астероид может привести к вымиранию всей нашей планеты. А в последнее время ученые находят всё больше космических тел, которые потенциально опасны для Земли. Например, осенью прошлого года российские исследователи обнаружили большой астероид  2014 UR116, который пролетает рядом с нами каждые три года. Его размер в поперечнике достигает 370 м. Если он столкнется с Землей, то энергия от взрыва будет в тысячу раз больше, чем от Челябинского метеорита.

Владимир Липунов, ведущий ученый команды, обнаружившей астероид, утверждает, что теперь им известна его орбита и периодичность прохождения мимо нашей планеты, но пока они не смогли определить, когда именно он приблизится к Земле. « Мы должны отслеживать его постоянно. Потому что, если мы допустим ошибку, это будет катастрофа. Последствия могут быть очень серьезными», – заявил Липунов в документальном фильме «Атака астероидов», размещенном на веб-сайте Роскосмоса.

Если очень большой астероид попадет в какое-то определенное место, можно будет говорить о десятках миллионов смертей и уничтожении целых народов. В частности, ученые Калифорнийского университета полагают, что если он врежется в Атлантический океан, то вызовет огромное цунами высотой до 120 метров, которое смоет восточное побережье Соединенных Штатов.

Искусственный интеллект

Могут ли машины в один прекрасный день взять власть на Земле в свои «руки»? Большинство из нас скептически относится к такой вероятности, но некоторые большие умы серьезно этим обеспокоены. Так, недавно профессор Кембриджского университета Стивен Хокинг заявил, что человечество, вероятно, уже создало искусственный разум. Новые разработки в области компьютерных технологий ведут к тому, что в течение нескольких десятилетий машины станут в тысячи раз мощнее, чем сейчас. Вполне возможно, что они поработят своих создателей и эффектно завершат 100 000-летний период доминирования человека на Земле.

Сценарий фильма «Терминатор» серьезно воспринимается многими учеными. До профессора Хокинга свои мысли по этому поводу высказывал Илон Маск – создатель платежной системы PayPal и электрического автомобиля Tesla. Он утверждает, что созданием машинного разума мы вызовем демона, и сравнивает искусственный интеллект с атомной войной, как наиболее сильной угрозой для существования человечества.

Генетически созданная чума

Эбола уже исчезла со страниц СМИ, но вирус все еще распространяется по африканским странам. Настоящей катастрофой может стать заражение этой или другой болезнью людей в крупных городах планеты. Биологическое оружие – эффективный и жестокий убийца. Оно распространяется тихо и незаметно, но приводит к полномасштабной пандемии, которая в конечном счете может убить сотни миллионов человек. Каждый день наша способность манипулировать этой угрозой растет. Многие считают, что использование вирусов в качестве инструмента террора – лишь вопрос времени.

Ядерная война

Многие недооценивают эту угрозу, а некоторые считают, что ни одна из ядерных стран не решится нанести первый удар. И напрасно. Государства, владеющие ядерными боеголовками, продолжают наращивать вооружение. Создаются впечатляющие системы доставки ракет, способных поражать цели в считаные минуты, строятся подводные лодки, которые могут незамеченными приближаться к чужим берегам. Словом, если кому-то придет в голову «нажать кнопку», гибель ждет миллионы людей.

Адронный коллайдер

Среди всех угроз конец света, вызванный адронным коллайдером, пожалуй, имеет наименьшую вероятность. Если опыты в Женеве приведут к появлению «черной дыры» или каких-то других необычных явлений, то, скорее всего, это будет катастрофа локального масштаба. Тем не менее, наша способность уничтожать самих себя растет не по дням, а по часам. Мы стараемся верить в Бога, но продолжаем строить машины, которые могут совершать вещи, не поддающиеся сознанию.

Бог или инопланетяне?!

Ученые отмечают, что во Вселенной существует много непонятного и подозрительного. Физик Фред Хойл однажды предположил, что мы созданы по какому-то плану, а философ Оксфордского университета Ник Бостром заявил, что наша Вселенная – это своего рода игра, работающая в чьем-то компьютере. Если это так, то остается только надеяться, что игрок, который управляет РПГ под названием «Земля», не нажмет кнопку «Выключить».

Христиане верят в то, что всё на нашей планете происходит по Божьей воле. А некоторые полагают, что мы движемся к тому периоду времени, который Библия называет «последние дни». Согласно Писанию, после Апокалипсиса наступит блаженная жизнь для спасенных, но попадем ли мы на эту новую Землю?

Климатическая катастрофа

Пожалуй, сейчас не осталось ни одного ученого, который бы сомневался в негативном влиянии выбросов углекислого газа на климат планеты. Глобальное потепление не будет концом света в буквальном смысле этого слова, однако последствия изменения климата станут серьезным испытанием для всего человечества. Повышение температуры скажется на сельском хозяйстве, таяние ледников и рост уровня моря приведет к затоплению прибрежных районов – под воду уйдут целые города.

Помимо человеческой деятельности, значительное влияние на погоду оказывает сейсмическая активность и увеличение числа вулканических извержений. Наземные вулканы выбрасывают в атмосферу большое количество газов, а подводные потенциально могут привести к росту температуры океана. Ученые утверждают, что если океаны прогреются достаточно хорошо, погибнут миллиарды рыб и других морских обитателей. А это влечет за собой мировой голод.

Супербактерии, резистентные к антибиотикам

Медицинские работники все больше встревожены ростом бактерий, устойчивых к антибиотикам. Пока это не катастрофическая угроза, но эксперты предупреждают, что в ближайшее время она может стать таковой.  «Чудо лекарства», которые мы используем с середины прошлого века, быстро теряют свою эффективность, а бактерии набирают силу, превращаясь в «супербактерии». Несмотря на постоянную работу в фармацевтической сфере, с 1987 года фактически не было создано никаких новых классов антибиотиков. Мало того, многие нынешние лекарства, вероятно, станут полностью устаревшими к 2030 году.

Кибервойна

Вы видели, что произошло с компанией Sony в 2014 году? В один день рухнули все компьютерные системы концерна, а на торрент-трекерах появились файлы с похищенной информацией. Если говорить о последних событиях, то американцы серьезно обеспокоены приостановкой торгов на Нью-Йоркской фондовой бирже, произошедшей 8 июля 2015-го из-за сбоя в компьютерной системе.

Как вы думаете, что будет, если кибератака остановит работу всех крупных банков? Большинство людей не совсем понимают, что мы стали зависимы от технологий. Любой сбой в работе компьютеров может привести к панике со всеми вытекающими последствиями. Каждый год международные финансовые организации тратят миллионы долларов на борьбу с хакерскими атаками. Возможно, банкиры не хотят беспокоить общественность, но массивное наступление на банки Уолл-стрит продолжается каждый день и каждую минуту.

Новая Фукусима

События на Фукусиме наглядно продемонстрировали, что только одно стихийное бедствие может с легкостью привести в негодность ядерные реакторы. Подобная катастрофа имеет ужасающие последствия. Ядерные материалы, попадающие в пищевую цепочку, тихо убивают в течение нескольких поколений, а облучение, исходящее от радиоактивных элементов, абсорбируется кожей и приводит к серьезным заболеваниям.

Опасные радионуклиды (йод-131, цезий-137 и других изотопы), выпущенные Фукусимой, в настоящее время находятся в морской воде и воздухе вокруг атомной станции. Они проникают в почву, водоросли, заражают ракообразных и рыб, а вслед за этим попадают в организм человека, концентрируясь в печени, костях, головном мозге. На протяжении многих лет они постоянно облучают небольшие объемы клеток, что вызывает их неконтролируемую репликацию, то есть рак.

Это явление считается одним из наименее изученных. Гигантский электромагнитный импульс от солнца имеет достаточно потенциала, чтобы вывести из строя компьютеры, электростанции и другие механизмы. Сможем ли мы выжить, не имея электричества, Интернета, финансовой системы, телефонной связи? Массивная вспышка в мгновение ока вернет нас в эпоху Средневековья и перевернет всю нашу жизнь с ног на голову.

По словам советника Национальной безопасности США Питера Винсента, большая солнечная буря повредит электронные системы, вызовет каскад аварий во всех областях инфраструктуры, включая транспорт, производство пищевых продуктов, систем водоснабжения и т. д. Поначалу люди не поймут, что произошло. А вот потом начнется полный хаос.

Существуют ли дополнительные потенциальные бедствия, которые вы бы добавили к этому списку?

Ежедневно на нашей планете проявляет вулканическую активность 10 — 20 вулканов. Не всегда это ползущая раскаленная лава, и вздымающиеся вверх облака пепла, — страшный вид извергающегося вулкана. Зачастую это небольшая и незаметная активность для планеты. Но что произойдет на Земле если сработают все вулканы одновременно?

Уничтоженный мир после глобальной катастрофы

Теперь представьте, как 1500 вулканов проявив единодушие сработают разом, на полную мощность. И мы даже не беремся учитывать то неизвестное количество вулканов, что скрываются на дне водных бассейнов. Впрочем, по мнению ученых в этом нет особой необходимости.

Как прогнозирует Parv Sethi, геолог из редфордовского университета в Вирджинии – «Все станет настолько плохо, что я бы не хотел жить на земле, в это время», — сказал он изданию Live Science.

По убеждению ученых, активность сразу всех существующих вулканов на Земле ничтожна мала, чтобы принимать это во внимание. Однако гипотетическая вероятность этого катастрофичного события нельзя отбросить.

Так что же произойдет в том маловероятном случае, если все вулканы нашей планеты вспыхнут выбросами в одно время?

Последствия работы всех вулканов Земли.

Это страшная перспектива, рассказывает геолог последствия катастрофы. Подобное событие положит начало экологической катастрофе не менее сильной чем ядерная зима. Невозможно даже сказать, когда восстановиться экология на планете.

Облака пепла, вулканические газы, изливающаяся лава – это смертельно опасные источники для существования всего живого.

В первые минуты это убьет живущих неподалёку от вулканов, в то время как пепел, газы и последующие изменения климата медленно, но верно удушат выживших в первые часы.

Планету накроет багряная темнота.

Любопытно, но Голливуд никогда не ставил кинолент о том, как сработают одновременно все вулканы. Но не трудно представить, что небо в эти мгновения станет буро-красного цвета, хлопья разгоряченного пепла затруднят дыхание.

Все действо будет сопровождаться «музыкой» страшного грохота хаоса и разрушений, в том числе и падающих с небес горячих комьев земли.

Как прогнозирует Сетхи, толстый слой пепла укроет Землю многометровым покрывалом, напрочь отсекая от поверхности солнечный свет. На долгое время Земля уйдет в серый сумрак, не видя даже лучика от Солнца.

Планета полностью погрузиться в темноту с разрушением фотосинтеза, уничтожением урожаев» поясняет ученый. Пепел задержится в атмосфере как минимум на долгих 10 лет.

Список из 1500 потенциально активных вулканов, составленный геологической службой США, внушителен. Каждый из вулканов готов выбросить в атмосферу тысячи тонн пепла. Список включает в себя таких громадин, как Yellowstone supervolcano, способный в одиночку покрыть территорию Соединенных Штатов тонким слоем пепла.

Кошмар кислотных дождей покроет равнины и горы.

Выпадение кислотных дождей уничтожит все культуры, которые могли бы сохраниться после выпадения золы. Вулканические газы включают в себя такие ядовитые гадости, как соляная кислота, фтористый водород, сероводород и диоксид серы, — все это будет выливаться из атмосферы на землю вместе с дождями.

Подобный состав кислотного дождя отравит грунтовые воды, которые вольются в мировые водные бассейны. Запущенный процесс вымирания отправиться вверх по пищевой цепи океана, уничтожая морских обитателей.

Исследователи подтверждают аналогичную связь между подкислением океана, и массовыми вымираниями в прошлом Земли с вулканической суперактивностью.

Например, подобные огромные лавовые излияния повлияли на вымирание в конце Пермского периода около 252 миллионов лет назад.

Отметилось такое и в Триасовый период 201 млн лет назад, и в конце мелового периода 65 миллионов лет назад. « Подобные явления и массовые вымирания связаны», — полагает Пауль Ренне, геолог из Беркли, центра Геохронологии в Калифорнии.

Холода не избежать.

Частицы пыли, пепла, и других выброшенных из недр земли веществ «заглушат» атмосферу вплоть до стратосферы. Частицы будут активно отражать солнечный свет от Земли, значительно понизив атмосферу планеты.

К примеру, буйство вулкана Пинатубо в 1991 году — одно из двух крупнейших извержений в 20-м веке – понизило температуру на 0,4 градуса по Цельсию в течение двух лет.

На сколько низко опуститься температура Земли в случае срабатывания всех вулканов одновременно, когда облака пепла закроют планету лет на 10, предсказать трудно. Но это будет похлеще ядерной зимы — со временем температура может опуститься ниже 100 градусов.

В то же время, извержения вулканов выставят на первый план парниковый газ-диоксид углерода, который может помочь компенсировать глобальное похолодание из пепла и стратосферных частиц.

Мельчайшие выживут и при таких условиях.

Кто сможет выжить в условиях смертельной вулканической активности? «Это будет время экстремофилов» считают эксперты.

Эти организмы уже обитают в чрезвычайно кислой среде, например, в Йеллоустонском заповеднике (в горячих источниках), или в глубоких подводных колодцах, защищенные от поверхностных разрушений.

Для этих организмов все будет как с чистого листа, они получат серьезный шанс эволюционного взрыва.

Ну и скорее всего шанс выжить получат некоторые люди, спрятавшиеся в глубоких добротно построенных подземных убежищах, где была создана надежная система биосферного района. В таких условиях можно переждать необходимое время до очистки атмосферы.

Разыгрываем десять Xiaomi TV A2 за покупки в приложении

Издание BBC Science Focus Magazine задалось вопросом: что будет, если одновременно начнут извергаться все существующие на Земле вулканы? Само же на этот вопрос и ответило — ничего хорошего. Если коротко, то наступит настоящий апокалипсис, и все умрут. Дальше расскажем подробнее.

Всего в мире насчитывается около 1500 потенциально активных вулканов. При этом надо отметить, что активным считается вулкан, который извергался хотя бы раз за последние десять тысяч лет. Если учитывать только зарегистрированные в письменных источниках извержения, то действительно активных вулканов существует около 550. Впрочем, их количество менее важно, чем качество.

Есть «Шкала вулканической активности» (VEI), которая показывает силу извержения вулкана, основанную на высоте столба пепла и объеме извергнутых продуктов. Шкала от 0 до 8 соответственно фиксирует силу извержения от самой слабой до мощнейшей. Самое большое из когда-либо зарегистрированных извержений оценивалось в 7 по шкале VEI. Дело было у вулкана Тамбора в 1815 году, когда гигантские облака пыли буквально оставили планету без солнца. В результате годовая температура в северном полушарии упала на полградуса, а следующий год вошел в историю как «год без лета», а заодно без урожая и с голодом.

Сегодня ученые насчитывают 32 вулкана с индексами VEI 7 и VEI 8. Если бы они все начали одновременно извергаться, то это привело бы к исчезновению большинства живых существ, включая человечество. Сначала потерпели бы крушение все находящиеся в небе самолеты. На западе США, в Южной Америке, на юге Европы и на Дальнем Востоке разрушились бы здания. Большинство развитых стран в считаные часы остались бы без электричества, а питьевая вода стала бы токсичной из-за пепла. В течение полугода средняя температура на Земле могла бы снизиться на 15 градусов, а кислотные дожди уничтожили бы земледелие и сельское хозяйство.

Пугаться, впрочем, не стоит. Потому что одновременное извержение столь мощных вулканов невозможно. Точно так же, как в газировке не могут одновременно выйти все-все маленькие пузырьки в виде одного большого пузыря.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Когда-нибудь разумная жизнь на Земле закончится. Возможно, это произойдет в результате естественной эволюции Солнца, но есть вероятность, что человеческая цивилизация будет уничтожена гораздо раньше в результате тех или иных катастрофических событий. Среди разного рода «космических» сценариев конца света есть и один вполне земной. В самом центре Йеллоустоунского национального парка, на стыке американских штатов Вайоминг, Айдахо и Монтана в 1960-е годы были обнаружены руины грандиозной кальдеры. Как показали дальнейшие исследования, принадлежали они крупнейшему супервулкану планеты. Что произойдет в случае его извержения, к чему готовиться человечеству и выживет ли оно в принципе — в обзоре Onliner.by.

Йеллоустоун — одно из самых живописных мест Америки и всего мира. Водопады, озера, пещеры, каньоны, стада бизонов и в первую очередь гейзеры ежегодно привлекают в этот национальный парк, первый в стране, миллионы туристов. Именно гейзеры и бесчисленные горячие источники безошибочно указывали на существование здесь обширной геотермальной системы, но настоящие масштабы ее стали понятны лишь в 1960-е годы, когда появилась возможность взглянуть на Йеллоустоун из космоса.

Спутниковые снимки позволили ученым сделать поразительное открытие. Оказалось, что в самом центре парка находится колоссальная (55×72 км) кальдера — котловина, образовавшаяся в результате катастрофического извержения древнего вулкана. Однако даже этот сюрприз терялся на фоне данных, полученных при дальнейшем ее исследовании.

Изучение кальдеры показало, что в ее недрах, на глубине в 8—16 километров расположилась грандиозная магматическая камера, своеобразный пузырь объемом в 4000 кубических километров, сердце этого супервулкана, которое пусть и чрезвычайно медленно, но продолжает биться.

За свою историю у этого непревзойденного вулкана-гиганта было как минимум три суперизвержения. Суперизвержениями специалисты называют события планетарного масштаба, оказавшие влияние (в случае вулкана — по определению, скорее, негативное) на всю Землю. Эта геологическая структура, с легкой руки журналистов получившая определение «супервулкан», свое первое достоверное суперизвержение устроила более 2 млн лет назад.

Во время него в земную атмосферу было выброшено 2500 кубокилометров горной породы и пепла — совершенно чудовищный объем. Для сравнения: во время извержения Везувия, похоронившего Помпеи и Геркуланум, во внешнюю среду было выброшено всего 3 кубических километра тефры. Взорвавшийся и разрушивший целый остров Кракатау в Индонезии изверг из себя 18 кубокилометров материала. Тамбора, другой вулкан-индонезиец, который в 1815 году устроил крупнейшую геологическую катастрофу Нового времени, закончившуюся так называемым «Годом без лета», выбросил «всего» 160 кубических километров породы. Ни одно из этих событий, принесших Земле столько несчастий, даже близко нельзя было сравнить с проделками Йеллоустоуна.

Его второе суперизвержение случилось 1,27 млн лет назад и было значительно менее мощным: выбросы составили около 280 кубических километров. Третье, судя по геологическим данным, произошло 640 тыс. лет назад и было вдвое слабее первого. Любое из этих извержений, включая даже самое слабое, легко изменило бы ход развития человеческой цивилизации, если бы она существовала. К счастью, в это время люди продолжали неспешно эволюционировать, а до рождения митохондриальной Евы оставалось еще 400 тыс. лет.

Впрочем, на грани вымирания человечество все же находилось, и виноват в этом был также вулкан, правда, другой. Последнее (пока) суперизвержение на Земле случилось 75 тыс. лет назад, когда индонезийский Тоба выбросил в атмосферу 2800 кубокилометров горной породы. На планете как раз был в разгаре последний ледниковый период, что вкупе с извержением Тобы привело к эффекту бутылочного горлышка. Многие исследователи полагают, что на Земле в результате совокупности данных факторов на 6—10 лет установилась вулканическая зима, а это, в свою очередь, привело к резкому сокращению человеческой популяции. По некоторым оценкам, пережило зиму всего от двух до десяти тысяч людей. Никогда в своей истории мы не были так близки к полному вымиранию.

Супервулкан Тоба, к счастью, потух. Супервулкан Йеллоустоун, способный на подобные выходки, затухать не собирается. Геотермальная активность в национальном парке по-прежнему велика, однако приведет ли она к извержению, достигнет ли оно масштаба «супер» и каких последствий стоит ожидать планете и ее населению — эти вопросы остаются актуальными, и вокруг них периодически возникают спекуляции в средствах массовой информации.

К чему может привести гипотетическое пробуждение Йеллоустоуна? Во-первых, оно должно принять характер «суперизвержения», чтобы произвести эффект, заметный хотя бы в континентальных масштабах. Во-вторых, основную проблему для США, ее соседей и всей Земли будут представлять не эффектно выглядящие в кино лавовые потоки, а переносимый ветром пепел. Лава, судя по данным о предыдущих трех попытках Йеллоустоуна напакостить планете, вряд ли пересечет современные границы нацпарка.

Также не поздоровится ближайшей к Йеллоустоуну зоне (примерный радиус в 80 километров), которую назвали пирокластической. Пирокластический поток — смесь обломков горной породы, вулканического пепла и газов, движущаяся со скоростью взрывной волны, — просто сметет все на своем пути. Выжить в этой зоне будет чрезвычайно проблематично даже в подземных укрытиях, ведь поверхность земли здесь будет накрыта слоем пепла толщиной до 3 метров. Сейчас на этой территории живет около 70 тыс. человек.

Вторая зона будет расположена на расстоянии от 80 до 125 километров. Слой пепла толщиной до 2 метров, скорее всего, разрушит или существенно повредит все расположенные здесь здания и сооружения. Растительность и животные погибнут полностью, дороги и другая инфраструктура станут непригодными к использованию. Население (сейчас около 350 тыс. человек) подлежит немедленной стопроцентной эвакуации.

Масштаб этих последствий будет сокращаться с увеличением расстояния от эпицентра извержения, тем не менее они продолжат оказывать негативное влияние на повседневную жизнь, сельское хозяйство, транспортное сообщение, водо- и электроснабжение США вплоть до Восточного побережья страны.

Вместе с пеплом Йеллоустоун выбросит в атмосферу и колоссальное количество вулканических газов, в том числе оксида серы. Сернистый газ, сам по себе очень токсичный для человека, животных и растений, при взаимодействии с кислородом (при участии света) образует еще и аэрозоль серной кислоты. Вместе с водой она может выпадать кислотными дождями на поверхность земли, отравляя почву и вызывая заболевания дыхательных путей. Более того, облака аэрозоли блокируют и отражают солнечный свет. В обычных условиях это ослабляет влияние парниковых газов, препятствуя росту температуры атмосферы. В случае катастрофического события в Йеллоустоуне это приведет к охлаждению климата в планетарном масштабе.

К чему это может привести, продемонстрировало упомянутое выше извержение вулкана Тамбора в Индонезии. 1816-й получил название «Год без лета»: снег и заморозки в июле, частые бури, неестественное количество дождей, вызывавших беспрецедентные наводнения, и, как следствие, глобальные неурожаи, голод, рост цен на продовольствие, эпидемии, а ведь средняя температура на планете в данном случае упала всего на 0,4—0,7 градуса. Гипотетическое суперизвержение Йеллоустоуна, на порядок более мощное, чем тамборское, мультиплицирует и масштаб всех перечисленных бед, когда похолодание достигнет не долей, а нескольких градусов. К этому с немалой уверенностью можно добавить и непредсказуемый ущерб от сильных землетрясений и гидротермальных взрывов, которые, скорее всего, будут сопровождать пробуждение американского супервулкана.

Итак, Землю ожидает глобальное похолодание и несколько лет вулканической зимы. Количество жертв, прямых и косвенных, безусловно, будет велико, но говорить о вымирании человечества и тем более всего живого не приходится. Ни одно из суперизвержений, известных специалистам, не привело к подобным последствиям. Не приведет и в будущем, ведь сейчас наша популяция куда лучше защищена от капризов природы.

Какова же вероятность подобного развития событий? За прошедшие с его открытия полвека Йеллоустоун превратился в самый изученный вулкан планеты. Специалисты досконально его исследовали и продолжают пристально наблюдать за ним. По современным оценкам, для того чтобы этот супервулкан проснулся, его магматическая камера (тот самый котел с магмой, расположенный глубоко под кальдерой) должен наполниться хотя бы наполовину. При этом, судя по сейсмическим данным, в настоящее время камера заполнена всего на 6—8%, и этот показатель уже долгое время остается стабильным.

Безусловно, недооценивать Йеллоустоун нельзя. Это действующий вулкан, который пусть и в своем чрезвычайно медленном (как и любой гигант) ритме, но живет. В последние годы в средствах массовой информации (преимущественно электронных) стали чрезвычайно популярны спекуляции на статистических данных о количестве землетрясений в его окрестностях, подвижках поверхности кальдеры, уровне геотермальной активности и так далее. В начале XXI века действительно наблюдался рост всех этих показателей, что в определенной степени было связано с более совершенным мониторингом данных явлений. Сейчас Йеллоустоун вновь стал тише — это обычная цикличность его существования.