Растекание плит это

Как бы тверда не была земля под нашими ногами, на глубине циркулирует целое «море», формирующее жидкую часть земного ядра. Если не вдаваться в более точное описание строения земной коры, то можно сказать, что поверх этого «моря» находятся тектонические плиты, которые, как мы знаем еще с курса школьной географии, постоянно находятся в движении. Но, как недавно удалось выяснить объединенной группе ученых из США и Франции, все это время мы могли иметь неверное представление о том, почему тектонические плиты сдвигаются друг относительно друга.

Даже, казалось бы, широко известные факты могут быть совсем не точными

Как двигаются тектонические плиты

Как передает редакция издания Science Advances, для того, чтобы лучше разобраться в процессах перемещения тектонических плит, международная команда из Гренобльского университета во Франции, а также Техасского университета в Остине (США) разработала новые, основанные на всей имеющейся информации о строении Земли, высокоточные 3D-модели земного шара.

За развитием этих моделей было предложено наблюдать специальному компьютерному алгоритму в течение виртуальных 1,5 миллиарда лет. При этом в реальном времени на это ушло порядка 9 месяцев. Результаты моделирования показывают, что человечество имело ошибочное представление о процессах, происходящих под поверхностью нашей планеты.

На протяжении очень долгого времени мы думали, что внешний покров Земли «скользит», над поверхностью мантии. А тектонические плиты — это, своего рода, пластины, которые наслаиваются друг о друга в одних частях и раздвигаются в других. — говорят ученые.

Ранние попытки описать теорию движения плит предполагали, что это движение может быть в значительной степени результатом конвекционных течений в жидкой части ядра планеты, находящейся под давлением (называется эта часть манития). Благодаря перепадам температур, мантия поднимается и опускается, что вызывает завихрение потоков и смещает тектонические плиты.

При этом модели, пытающиеся описать этот процесс, неизбежно сталкивались с проблемами, пытаясь сопоставить силы сопротивления и трения тектонических плит с динамикой текучей мантии. Наши же результаты указывают на преобладание силы притяжения плит над сопротивлением у их основания, что говорит о том, что не мантия управляет перемещением плит, а, напротив, тектонические плиты управляют мантийным потоком, — объясняют исследователи в своем докладе. Новые полученные модели предполагают, что движение тектонических плит создает токи в мантии. От 20 до 40% поверхности плит оказались связаны с глубинными потоками мантии. Движения оставшихся 80-60% объясняется в основном поверхностным сопротивлением мантии.

Из-за смещения тектонических плит через много тысячелетий расположение континентов может быть примерно таким

Новые данные помогут пролить свет на ряд процессов, которые мы регулярно наблюдаем на нашей планете — от землетрясений и извержений вулканов, до формирования магнитосферы, которая защищает нас от воздействия космической радиации. А что вы думаете по поводу нового предположения? расскажите об этом в нашем чате в Телеграм.

Кроме того, если новая модель действительно окажется точной (сейчас ученые перепроверяют полученные данные), может оказаться, что смещение тектонических плит (а вместе с ними и континентов), рассчитанное ранее, может быть ошибочным. И, основываясь на новой информации, можно будет лучше понять, как будет выглядеть наша планета в будущем.

Наталья Николаевна Чувелева

Эксперт по предмету «География»

преподавательский стаж — 20 лет

Задать вопрос автору статьи

Тектоника плит

Тектоническая плита – это движущаяся часть литосферы, которая перемещается на астеносфере как относительно жесткий блок.

Тектоника плит – наука, изучающая структуру и динамику поверхности земли. Установлено, что верхняя динамическая зона Земли фрагментирована в плиты, движущиеся по астеносфере. Тектоника плит описывает, в каком направлении перемещаются литосферные плиты, а также особенности их взаимодействия.

Вся литосфера разделена на большие и более мелкие плиты. Тектоническая, вулканическая и сейсмическая активность проявляется по краям плит, что ведет к формированию крупных горных бассейнов. Тектонические движения способны изменять рельеф планеты. В месте их соединения формируются горы и возвышенности, в местах расхождения образуются впадины и трещины в земле.

Подработка для студентов

Начни работу по профессии и зарабатывай первые деньги еще будучи студентом

В настоящее время движение тектонических плит продолжается.

Движение тектонических плит

Литосферные плиты перемещаются относительно друг друга в среднем со скоростью 2,5 см в год. При движении плиты между собой взаимодействуют, особенно вдоль границ, вызывая значительные деформации в земной коре.

В результате взаимодействия тектонических плит между собой образовались массивные горные хребты и связанные с ними системы разломов (например, Гималаи, Пиренеи, Альпы, Урал, Атлас, Аппалачи, Апеннины, Анды, система разломов Сан-Андреас и др.).

Трение между плитами вызывает большую часть землетрясений на планете, вулканическую активность и образование океанических ям.

В состав тектонических плит входит два типа литосферы: континентальная кора и океаническая кора.

Тектоническая плита может быть трех типов:

• континентальная плита,
• океаническая плита,
• смешанная плита.

Теории движения тектонических плит

В изучении движения тектонических плит особая заслуга принадлежит А. Вегенеру, предположившему, что Африка и восточная часть Южной Америки ранее были единым континентом. Однако после произошедшего много млн. лет назад разлома, начался сдвиг частей земной коры.

«Тектонические плиты и их движение» 👇

Согласно гипотезе Вегенера, тектонические платформы, обладающие разной массой и имеющие жесткую структуру, размещались на пластичной астеносфере. Они пребывали в неустойчивом состоянии и все время перемещались, в результате чего сталкивались, заходили друг на друга, формировались зоны раздвижения плит и стыки. В местах столкновений формировались участки с повышенной тектонической активностью, образовывались горы, извергались вулканы и происходили землетрясения. Смещение происходило со скоростью до 18 см в год. Из глубинных слоев литосферы в разломы проникала магма.

Некоторые исследователи считают, что выходящая на поверхность магма постепенно остывала и формировала новую структуру дна. Незадействованная земная кора под действие дрейфа плит погружалась в недра и снова превращалась в магму.

Исследования Вегенера затронули процессы вулканизма, изучение вопросов растяжения поверхности дна океанов, а также вязко-жидкой внутренней структуры земли. Труды А. Вегенера стали фундаментом для развития теории тектоники литосферных плит.

Исследования Шмеллинга доказали существование конвективного движения внутри мантии и приводящего к движению литосферных плит. Ученый считал, что основная причина движения тектонических плит – тепловая конвекция в мантии планеты, при которой нижние слои земной коры нагреваются и поднимаются, а верхние – остывают и постепенно опускаются.

Основное положение в теории тектоники плит занимает понятие геодинамической обстановки, характерной структуры с определенным соотношением тектонических плит. В одинаковой геодинамической обстановке наблюдаются однотипные магматические, тектонические, геохимические и сейсмические процессы.

Теория тектоники плит не объясняет полностью связи между движениями плит и происходящими в глубине планеты процессами. Необходима теория, которая могла бы описать внутреннее строение самой земли, процессы, происходящие в ее недрах.

Положения современной тектоники плит:

• верхняя часть земной коры включает литосферу, обладающую хрупкой структурой и астеносферу, имеющую пластичную структуру;
• основная причина движения плит – конвекция в астеносфере;
• современная литосфера состоит из восьми крупных тектонических плит, порядка десяти средних плит и множества мелких;
• мелкие тектонические плиты располагаются между крупными;
• магматическая, тектоническая и сейсмическая активность сосредоточены на границах плит;
• движение тектонических плит подчиняется теореме вращения Эйлера.

Типы движений тектонических плит

Выделяют различные типы движений тектонических плит:

• дивергентное движение – две плиты расходятся, и между ними образуется подводная горная цепь или пропасть в земле;
• конвергентное движение – две плиты сходятся, и более тонкая плита перемещается под более большую плиту, вследствие чего формируются горные хребты;
• скользящее движение – плиты перемещаются в противоположных направлениях.

В зависимости от типа движения выделяют дивергентные, конвергентные и скользящие тектонические плиты.

Конвергенция приводит к субдукции (одна плита находится над другой) или к коллизии (две плиты сминаются и образуются горные цепи).

Дивергенция ведет к спредингу (расхождение плит и формированием океанических хребтов) и рифтингу (формирование разлома континентальной коры).

Трансформный тип движения тектонических плит подразумевает их перемещение вдоль разлома.

Рисунок 1. Типы движений тектонических плит. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ

Находи статьи и создавай свой список литературы по ГОСТу

Поиск по теме

Возможно, некоторые читатели слышали рассуждения на тему отождествления планеты Земля с неким живым сверхорганизмом. В частности, обычно утверждается, что Земля способна сама по себе контролировать процессы, происходящие на ней и с ней, помимо этого отвечая за существование жизни. Речь идёт о теории Геи. Гея в свою очередь являлась древнегреческой богиней Земли. По большому счёту совершенно не важно будет ли жизнь на планете следствием «осознанной» деятельности самой планеты как организма, стечением ряда «случайных» обстоятельств или же следствием существования вселенского закона о благоприятных для жизни зонах.

Так или иначе, жизнь на планете существует, и вполне вероятно, что для того чтобы она возникла, необходимы были множество различных по своей природе совпадений или допущений. Одним из которых, безусловно, является геология планеты.

За геологическую активность на Земле отвечают тектонические или литосферные плиты.

Литосферные плиты нашей планеты

Для более наглядного представления можно посмотреть 3D-модель:

Считается, что движение плит может влиять на существование жизни на планете. Так, геологическая активность свойственна не только Земле, но и другим небесным телам Солнечной системы. Впрочем, Земля уникальна не наличием землетрясений, которые есть даже на Луне или Марсе (которые называются лунотрясения и марсотрясения, соответственно), а скорее наличием развитой и сильной тектонической активности.

Сейсмометр на Луне

Также Земля единственная планета в Солнечной системе, внешняя кора которой разбивается на плиты. Тектонические плиты достигают десятков километров толщины.

Мощность (толщина) слоёв Земли

Причину движения тектонических плит и материков пытались описать расширением радиуса Земли. Это очень красивая гипотеза, которая вряд ли имеет что-то общее с действительностью.

Модели Кристофа Хильгенберга, демонстрирующие расширяющуюся Землю

На самом деле, основной причиной активного движения литосферных плит является тепловая конвекция. Нижние слои при нагревании становятся легче и всплывают, а верхние вдали от источника тепла остывают и, тяжелея, опускаются вниз. Конвекцию можно наблюдать при движении ветра, когда в одних частях Земли воздух нагревается, а в других охлаждается в месте соприкосновения и создаётся движение. И если наблюдать ветер и воздушные потоки мы, по сути, не можем (их возможно только почувствовать), то на явление конвекции в лавовой лампе можно посмотреть.

Конечно масло в лавовой лампе — это не магматические горные породы в мантии, но не стоит забывать и про такой фактор как время. А именно, тот факт, что в масштабе секунд (в котором по сути живёт и мыслит отдельный человек) вещество мантии Земли твёрдое, но в масштабе лет и десятилетий это вещество приобретает жидкие свойства. Возможно, также это зависит от размеров рассматриваемого объекта.

Сравнение конвекции в мантии Земли и в лавовых лампах

Отчасти это говорит и о том, что жизнь и скорость восприятия окружающего пространства предпочтительнее всего именно в масштабе секунд (или максимум минут). Тогда как глобальные и космические процессы должны существовать в более медленном масштабе времени. Получается, что помимо необходимости существования благоприятных зон для жизни, существует необходимость и некоторого временного окна определённого масштаба. Но об этом мы поговорим позже.

Интересно будет посмотреть на явление конвекции в мантии по результатам современных исследований Шмеллинга, которые отображают холодные (синим) и горячие (красным) области в мантии Земли.

Конвективное движение в мантии Земли, цвет отображает температуру. Координата z отображает глубину до границы мантии с ядром (разрыв Гутенберга), а координата x отображает часть длины окружности ядра (или разрыва Гутенберга).

На данном изображении хорошо видно конвективное движение внутри мантии. Движение, вызываемое конвекцией, приводит к ряду процессов, а именно движению тектонических плит и его последствиям.

Движение между двумя плитами очевидно может быть либо сходящимся и сталкивающимся, либо же расходящимся с образованием разлома. Схождение или конвергенция приводит к субдукции (одна плита залезает под другую) или коллизии (смятие двух плит с образованием горных цепей). Расхождение или дивергенция приводит к спредингу (раздвижению плит с образованием хребтов в океанах) и рифтингу (с образованием разлома континентальной коры). Также существует третий тип движения плит — трансформный, когда плиты двигаются вдоль разлома. Так или иначе о характере движения плит стоит поговорить отдельно, особенно учитывая большое количество терминологии.

Скорость движения тектонических плит Земли, и типы движения этих плит у их границ.

Также стоит упомянуть о толщине плит, или их мощности. Земная кора бывает материковой и океанической; океаническая земная кора достигает 5–15 км, тогда как материковая земная кора достигает 15–80 км. Это говорит о том, что по сравнению с мантией земная кора крайне «тонка». Поэтому движение плит и их стабильное состояние даже в масштабе секунд крайне сложно себе вообразить (если это вообще возможно). И поэтому движение тектонических плит само по себе может вызвать крайнее удивление своей невозможностью структуры, сложностью реализации и кажущейся ненадёжностью. Так или иначе, ничего лучшего нам не дано.

Результатом движения плит, помимо существующей жизни (хотя это и не доказано), можно назвать землетрясения и вулканизм. Если вулканы распространены не только на границах плит, то карта землетрясений за последние десятки лет чётко вырисовывает границы тектонических плит, и зависимость здесь видимо прямая. Кольцо вулканов вокруг Тихоокеанской плиты называют «Тихоокеанское огненное кольцо».

Карта недавних землетрясений и активных вулканов

К чему же приведёт движение тектонических плит на Земле в будущем, и что из этого получится, мы расскажем в последующих материалах.

Оригинал статьи: Диалог

Что такое движение литосферных плит

Движение литосфертных плит или тектоника плит – это процесс перемещения, сталкивания и наслаивания литосферных плит (целостных блоков земной коры) относительно друг друга. Плиты, входящие в состав земной и океанической коры покрывают нашу планету замысловатой мозаикой и находятся в непрерывном хаотичном движении. Именно они ответственны за изменение рельефа и климата планеты: появление гор, вулканов, подводных впадин и т.д.

Впервые о горизонтальном движении коры заговорили в 20х годах прошлого века при возникновении теории дрейфа континентов Альфреда Вегенера. Тогда он заметил, что очертания берегов на картах с противоположными сторонами Атлантического океана имеют визуальное сходство, что Африка и Южная Америка ранее были единым целым. Сегодня – эта общепринятая научным миром концепция о земных процессах.

Движение плит отвечает за следующие геологические процессы:

• Геологические разломы и складки.
• Магматизм – образование и выход расплавов при вулканических извержениях. Он формирует земную кору.
• Землетрясения – поверхностные толчки и колебания. Появляются на окраинах тектонических плит, отражают процесс изменения планеты и являются причинами стихийных бедствий.
• Образование нового запаса полезных ископаемых и другие геологические чудеса.

Особенности движения литосферных плит

Литосферные плиты перемещаются преимущественно в океанической земной коре. В местах спрединга (расширения коры) – они расходятся, а в зонах субдукции (поглощения коры) – плиты наслаиваются и сминаются.

Поверхностный слой планеты разделен на 2 оболочки:

• Литосфера. Ее дно имеет одинаковую, постоянную температуру в 1300°С. Породы в этой твердой прослойке снабжены жесткой структурой, им труднее деформироваться.
• Астеносфера. Самый пластичный слой, он позволяет верхним блокам скользить по своей поверхности, подчиняясь закону Архимеда (когда на объект действует выталкивающая сила равная весу вытесненного объектом).

Почти вся земная поверхность разделена на 8 объемных плит, десятки средних и осколки мелких. Все они непрерывно движутся по удобной подвижной поверхности астеносферы. В их границах пролегают участки с сейсмической, магматической и тектонической активностями. Старые литосферные плиты со временем полностью «переплавляются» недрами земли. Например, как древнейшая океаническая литосферная плита Фаралон, которая некогда выстилала дно Тихого океана. Сейчас она полностью уничтожена в зоне судбукции под обеими Америками.

Причины движения литосферных плит

Главной причиной движения литосферных плит служит мантийная конвекция – неторопливое наползание твердой силикатной мантии. Его вызывают конвекционные потоки, доставляющие тепло от центра Земли к ее поверхности, тем самым Земля отдает лишнее тепло поверхности.

Конвекционные потоки получают энергию от разности температур земного ядра и коры. Горячие породы из центра Земли расширяются, их плотность становится меньше, что делает их легче и они постепенно всплывают. На их место опускаются более прохладные и тяжелые массы, они уже отдали часть своего тепла поверхности планеты.

Этот процесс непрерывен, он упорядочивает и замыкает конвекционное ячейки (возникают от различия в плотности). Данная часть течения ответственна за горизонтальное перемещение расположенных на астеносфере литосферных плит. Именно конвективные течения двигают плиты активнее всего.

Еще одним фактором перемещения плит является их соскальзывание под наклоном в астеносферу. Потому, что отдельными частями плиты приподняты в зонах хребтов и опущены в местах погружения. На их пластичную подошвенную поверхность дополнительно действует сила гравитации, поэтому плиты легко соскальзывают и наслаиваются друг на друга.

Бывает, что тяжелую прохладную океаническую литосферу затягивает в раскаленную, но не достаточно плотную астеносферу в субдуктивных зонах.

Какие факты доказывают движение литосферных плит

По теории дрейфа континентов, считается, что изначально суша на Земле существовала в виде единого огромного континента Пангеи. Но примерно 190 млн. лет он распался на составные части (новые материки), которые перемещались согласно движению литосферных плит под ними и приняли знакомый нам сегодня вид. Места раскола единого континента заполнили океаны и моря. Территория современного Тихого океана, например, считается самой древней водной частью, он существовал на своем месте еще во времена Пангеи.

На раскопках в Африке и Южной Америке (эти материки имеют наибольшую схожесть в очертаниях при разломе) были обнаружены кости листозавров (древних пресмыкающихся). Эти животные водились исключительно в пресной воде и не смогли бы пересечь соленый океан. Значит, когда-то их предков просто разделил континентальный разлом. Аналогичные находки были сделаны и в растительном мире, так ископаемые части папоротника «Glossopteris» были найдены на всех континентах ниже экватора.

Движение современных плит отслеживают с помощью GPS-приемников методом космической геодезии. Точность метода – до сотых долей миллиметра.

Виды движения литосферных плит

Существует 3 вида перемещения плит:

• Расхождение (дивергенция). Вдоль границ расхождения происходит раздвижение плит и появление грабенообразных структур: подводных горных цепей и пропастей. Земная кора на таких участках горизонтально растягивается, на ней появляются щели, протяженные линии или впадины (рифтогенез), осуществляется активный вулканизм.
• Схождение (конвергенция). Схождение плит происходит в зоне субдукции, когда менее мощная океаническая кора (5–15 км) продавливается более тяжелой континентальной корой (35–80 км). В результате схождения появляются глубоководные впадины и дуги островов (цепочки вулканических островов) и архипелагов, а на суше растут горные хребты. До 80% всех границ конвергенции приходится на эти зоны.
• Перемещения со сдвигами в противоположные направления.

Направления движения литосферных плит

Направления движения плит зависят от типа их перемещения.

Различают 3 типа перемещения:

• Дивергентное – плиты расходятся в противоположные стороны.
• Конвергентное – одна плита наслаивается на другую или они вместе сминаются (коллизия).
• Скользящее – плиты перемещаются вдоль разлома коры.

В местах, где плиты двигаются параллельно, но с разной скоростью возникают огромные сдвиговые нарушения – трансформные разломы. На дне океана они движутся под углом в 90 градусов к срединно-океаническим хребтам и разбивают их на отрезки в 400 км. В этих участках и существует самая активная зона трансформного разлома, она заявляет о себе активными землетрясениями с появлением складок и грабенов, подводными выбросами различных газов.

Горизонтальное движение литосферных плит

Изначально Земля состояла из кратонов, первых блоков континентальной коры. В эру Архея кратоны начали первое горизонтальное перемещение по поверхности планеты. Дальнейшее движение плит постепенно усложнялось.

Рифтогенез – процесс горизонтального движения и растяжения литосферых плит.

Рифты бывают континентальными или срединно-океаническими (хребты). Они образовываются в местах растягивания земной коры.

Рядом с рифтами всегда образовывается новая океаническая кора, когда из астеносферы  выходят базальтовые расплавы мантийного вещества. В ходе дальнейшего спрединга поступают все новые дозы расплавленной магмы (конвекция), позже они застывают и постепенно наращивают края соседних листосферных плит. Этот процесс происходит непрерывно.

Таким образом – вязкая магма переносит на поверхность от центра планеты тепло, попутно двигая литосфеные плиты. Земля естественным образом охлаждается, поддерживает жизнь всех своих обитателей и постоянно меняет свой рельеф. Эта ее деятельность схожа с работой теплового двигателя или обогревателя.

Вертикальное движение литосферных плит

Вертикальное движение плит происходит с опусканием или подниманием краев литосферных плит. Данное движение характерно для обоих видов земной коры и континентальной и океанической. Оно меняет рельеф планеты по краям плит: высоту уровня моря и глубину океанического дна.

Суша медленно опускается на дно, затапливая обширные участки и города, где становится морским дном (множественные участки в Эгейском море). При вздыбливании морского дна прибрежная площадь суши увеличивается, возникают новые острова, например, в Балтийском море.

Вертикальное направление способно меняться, то поднимаясь, то опускаясь со временем. На равнинных участках Земли вертикальное движение практически незаметно, зато его отчетливо видно в горах (они растут на несколько сантиметров в год).

Скорость движения литосферных плит

Скорость астеносферного течения зависит от ее вязкости и мощности, оно отвечает за «волочение» тектонических плит под океанами и под континентами.

Существуют 2 механизма движения литосферных плит:

• Силы мантийного «волочения» (горизонтальное движение). Могут существовать на любой точке в подошве плиты. Его скорость – приблизительно 1-6 см в год.
• Силы, действующие на края плит (вертикальное движение). Требуются сотни лет, чтобы увидеть их результат.

Самая низкая мощность астеносферы замечена под древними континентами (материковыми щитами), в этих местах ее практически нет, поэтому континенты как бы приросли к поверхности планеты и «сели на мель». Плиты под ними практически не движутся и тормозят движение соседних участков плит.

Самые подвижные и скоростные плиты – сплошь океанические, их скорость до 18 см в год (Тихоокеанская, Кокос, Наска). Менее подвижными являются те, в чьем составе есть массивные континенты – 1-1,5 см в год (Евразия, Северная и Южная Америки, Африканская).

Скорость движения плиты увеличится, если любая ее часть сильно кренится к астеносфере в зоне субдукции, таким образом, под собственной тяжестью она ускорят свое погружение. Но это редкое эпизодическое явление, для него нужны особые геодинамические условия.

Район, где скорость движения литосферных плит наибольшая

Наибольшую скорость (18 см в год) имеют плиты расположенные по соседству с Восточно-Тихоокеанским хребтом в активной сейсмической зоне. Данную зону за ширину склона и обширную протяженность принято именовать поднятием, а не хребтом. Остров Пасха – самая высокая точка поднятия (539 м над уровнем моря). Его южная часть  является самым быстрорастущим отрезком среди остальных срединно-океанических хребтов планеты.

Последствия движения литосферных плит

Планета постоянно совершенствует себя, поэтому все континенты соединяются в один огромный суперконтинент примерно каждые 500 млн. лет. Очертания современных 6 материков появились около 200 млн. лет назад из-за раскола Пангей. Сейчас они максимально разъединены, зато океаны продолжают вести свою подводную деятельность по расширению своих границ.

Поверхность Земли давно признана нестабильной и чрезвычайно подвижной, это касается и изменения положения континентов. Зная скорость движения литосферных плит и скорость поглощения дна океана относительно полюсов, можно рассчитать примерный путь перемещения континентов в будущем.

Есть предположение, что примерно через 50 млн. лет часть расколотого из-за глобальных разломов Африканского континента переместится на север и ликвидирует Средиземное море, в итоге полностью исчезнет Гибралтарский пролив, сомнется Италия, а Испания больше не будет крайней точной Европы. Индия продолжит наступление на Азию, отчего Гималаи станут еще выше, а Индийский океан увеличится за счет Тихого. Калифорния через разлом Сан-Андреас полностью дистанцируется от Северной Америки, между ними появится новый океанический бассейн. Австралия сблизится вплотную с Евразией. Что касается Евразии, то уже сейчас на дне Байкала идут медленные тектонические изменения, которые в далеком будущем расколют континент надвое.

Новая модель тектоники литосферных плит, созданная австралийскими геологами, позволила изучить, как менялась конфигурация материков на Земле с момента распада первого суперконтинента Ваальбара 2,8 млн лет назад. Ученые надеются, что это поможет точнее предсказывать стихийные бедствия вроде землетрясений и извержений вулканов, а также облегчит поиск полезных ископаемых. Статья об этом опубликована в журнале Earth-Science Reviews.

Hasterok et al/University of Adelaide

Согласно современным научным взглядам, земная кора состоит из нескольких крупных блоков — литосферных плит, находящихся в постоянном движении относительно друг друга. За счет спрединга (раздвижения морского дна) в срединно-океанических хребтах образуется новая океаническая кора, старая поглощается в зонах субдукции. Землетрясения, вулканическая деятельность и процессы горообразования привязаны по большей части к границам этих плит. Новая модель, созданная под руководством ученых из Университета Аделаиды, использует большее количество так называемых микроплит, что позволяет лучше описать «пространственное распределение 90% землетрясений и 80% извержений вулканов за последние 2 млн лет, тогда как существующие модели охватывают только 65% землетрясений», по выражению Деррика Хастерока из отделения наук о Земле Университета Аделаиды. Мысленно вернувшись во времени на миллионы лет назад, ученые добавили в свою модель новые микроплиты, такие как Маккуори, расположенную к югу от Тасмании, и плиту Козерога, разделяющую индийские и австралийские плиты. К тому же Хастерок и его группа добавили более точную информацию о границах зон деформации: предыдущие модели показывали их как отдельные области, а не обширные зоны.

«Самые большие изменения в модели тектоники литосферных плит произошли в западной части Северной Америки, где граница с Тихоокеанской плитой проходит в виде разломов Сан-Андреас и Королевы Шарлотты, — пояснил Хастерок. — Вновь очерченная граница разломов намного обширнее, примерно на 1500 км, чем ранее очерченная довольно узкая зона». Другое важное изменение в модели связано с Центральной Азией. Новая модель теперь включает все зоны деформации к северу от Индии. Последний раз модель тектонической активности обновлялась в 2003 году. Землетрясения довольно редко происходят в середине плит, но они могут все же начаться там, где древние разломы или трещины, пролегающие глубоко под поверхностью, внезапно активизируются.